Con la inmensidad de la ciudad de Tokio es imposible imaginarse que pueda haber más allá de los enormes edificios y las saturadas calles donde día a día miles de personas transitan, pero la vida no solo se limita a la superficie pues en el subsuelo existen las llamadas “Chikagai” o “Ciudades subterráneas”.

La infinidad de túneles y pasillos bajo tierra que conectan las líneas de transporte público y salidas al exterior han sido aprovechadas para dar lugar a todo tipo de tiendas, restaurantes y servicios que conforman verdaderos centros comerciales subterráneos, siendo la primera “Chikagai” como tal en su tipo la que se construyó bajo la estación de Ueno en Tokio, en abril de 1930.

Esta fue originalmente pensada para ofrecer todos los servicios a los pasajeros que debido a su necesidad de andar por los diferentes pasillos de conexión entre las líneas del metro casi nunca subían al exterior y siendo tal su éxito, a ella le siguió en 1940 la Chikagai en la zona de Kansai en Osaka, que conectando las líneas de metro de Hanshin y de Hankyuactualmente consta de 81.765 metros cuadrados con más de 1.200 establecimientos… solo para que te des una idea de su tamaño.

Las ciudades subterráneas ahora forman parte de la vida cotidiana de grandes ciudades japonesas comoTokio, Osaka, Nagoya, Sapporo oFukuoka y más que por un viaje en metro, son atractivas y frecuentadas por todo el entretenimiento, restaurantes y tiendas que se pueden encontrar ahí o simplemente por el gusto de un paseo subterráneo con amigos alejado de la ajetreada vida de la superficie.